8月22日晚，波多黎各男篮公布了征战2023年男篮世界杯的12人名单，由前NBA后卫沃特斯领衔。波多黎各与塞尔维亚、中国、南苏丹同处世界杯B组，8月30日，将与中国男篮在小组赛末轮遭遇。这场比赛的胜负至关重要，很可能决定中国男篮能否晋级16强。
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25岁的沃特斯（右）是波多黎各头号球星。 图/视觉中国
阿尔瓦拉多缺席，波队后卫依旧坚固
从阿罗约、巴里亚到克拉维尔、阿尔瓦拉多，波多黎各男篮盛产出色的后卫，凭借后卫线的优势，他们不仅是美洲区的传统强队，也是男篮世界杯（世锦赛）赛场的常客，今年将是第15次参加世界杯。
波多黎各备战2023年男篮世界杯期间，由于潜在的伤病问题，绝对核心、NBA鹈鹕球员阿尔瓦拉多不被允许参加世界杯，这让球队的实力大打折扣。不过，从最终公布的12人名单看，波多黎各仍有强大的竞争力。
阿尔瓦拉多缺席，25岁的沃特斯成为波多黎各头号球星。作为2019年NBA第51号新秀，他曾短暂征战NBA，后加盟法国联赛豪门，是新科NBA状元文班亚马在俱乐部的后场搭档。波多黎各征战世预赛期间，沃特斯场均砍下17.2分3个篮板6.3次助攻，是球队的助攻王和2号得分手。
除了沃特斯，这支波多黎各男篮的后卫线人才济济。27岁的乔丹·霍华德世预赛场均贡献13.3分4.3次助攻，目前效力于意大利联赛。26岁的斯蒂芬·汤普森目前在以色列联赛征战，也是球队后场的重要得分点。
波多黎各的内线和锋线相对薄弱，但几位主力经验丰富，没有他们在世预赛的稳定发挥，波多黎各很难晋级世界杯。罗梅罗世预赛场均贡献10.5分6.4个篮板，是队内篮板王，乔治·康迪特身高2米11，世预赛场均得到5.3分5.8个篮板，奥尔蒂斯的场均数据为9.6分3.2个篮板。
对阵波多黎各，赵继伟等后卫的防守非常关键。 图/新华社
世界杯曾获第4，中国男篮胜负手在外线防守
此前14次征战男篮世界杯（世锦赛），波多黎各曾6次闯入8强，最好成绩是1990年的第4名，最近一次入围8强是2002年的第7名。
巅峰时期的波多黎各曾在2004年奥运会击败美国，阿罗约贡献24分4个篮板7次助攻4次抢断，将“梦之队”拉下神坛。2019年男篮世界杯，在头号球星巴里亚缺席的情况下，克拉维尔仍率队晋级16强，最终获得第15名。
目前，波多黎各的世界排名为第20位，在国际篮联公布的2023年男篮世界杯实力榜单上，波多黎各排在第18位，中国排在第19位。
世界杯前的6场热身赛，波多黎各先后与多米尼加、美国、意大利、塞尔维亚、立陶宛、塞尔维亚等6支球队交手，仅在首场比赛击败多米尼加，惨败于美国、意大利和塞尔维亚，战绩为1胜5负。
不过，在面对众多世界杯强队时，波多黎各最大程度发挥了速度快、身体素质好、对抗能力强等特点。尤其是后卫线，身高仅1.80米的头号球星沃特斯展现出极强的进攻能力，多次砍下队内最高分，乔丹·霍华德、斯蒂芬·汤普森两位后卫也保持着较高的得分效率。
8月30日的世界杯小组赛末轮较量，面对特点明显的波多黎各，中国男篮必须格外重视外线防守。从赵继伟、胡明轩到赵睿、崔永熙，能否有效限制沃特斯、乔丹·霍华德等后卫的发挥，将很大程度左右比赛的胜负，也关系到中国男篮的小组出线形势。
新京报记者 徐邦印
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